Snjór / Ragnar Jónasson

source: editionsdelamartiniere.fr

Siglufjördur la ville la plus au nord de l'Islande, quelques jours avant Noël 2009. La neige ne cesse de tomber, comme le moral d'Ari Thór, un jeune policier qui y a accepté sa première affectation, au grand damne de son amie  Kristín, étudiante en médecine, qui a refusé de quitter Reykjavik. Une petite ville où, apparemment, il ne se passe jamais rien. Et ce n'est pas la mort du célèbre écrivain Hrólfur Kristjánsson, président de la société d'art dramatique de la ville, qui va bouleverser le quotidien du petit poste de police; Tómas, le supérieur d'Ari Thór, concluant rapidement à un accident. Il faut dire que l'écrivain n'avait pas forcément la main légère sur la bouteille et à 91 ans... Le jeune policier, lui, n'est pas si convaincu. La troupe amateur de la ville était à la veille de la première de sa nouvelle pièce et Ugla, une jeune femme qui tient le premier rôle féminin et, accessoirement, donne des leçons de piano à Ari Thór, lui apprend qu'il règnait un certain nombre de tensions. Notamment entre Úlfur, le metteur en scène, Pálmi, l'auteur de la pièce, et Hrólfur.

Siglufjördur - photo : Björn Valdimarsson

Quelques jours plus tard, Linda, la femme de Karl qui tient le premier rôle masculin dans la pièce, est retrouvé à moitié nue et en sang, étendue dans la neige de son jardin. Miraculeusement, elle est encore ne vie mais dans le coma. Victime d'un cambrioleur ou de son mari ? Leifur, le décorateur de la pièce, qui vit dans l'appartement au-dessus, peut témoigner des fréquentes scènes de ménage du couple, et le corps de Linda présente plusieurs coups qui laissent à penser que son mari la battait. Mais Karl a un alibi.

A mesure que le mystère s'épaissit et que la neige emprisonne la petite ville, Ari Thór cherche à résoudre les deux événements, tout en appréciant de plus en plus Ugla. Mais peut-il complètement lui faire confiance ? Après tout, elle est aussi une des suspectes. Les deux affaires ont-elles un lien ? Et qui est entré une nuit par effraction dans la maison du jeune policier, le laissant blessé à l'épaule ?

Un très bon roman policier dont l'atmosphère oppressante de la météo hivernale est parfaitement rendue, de même que les états d'âme d'Ari Thór. Vivement recommandé !

Emmitouflé dans une épaisse parka fourrée, Ari Thór rejoignit le poste de police. La tempête s'était réveillée, encore plus terrible, redoublant de force et projetant des tourbillons de neige qui s'amassaient de plus en plus haut, contre le moindre obstacle.

Ari Thór s'était cru presque guéri de sa claustrophobie et de ses angoisses. En réalité, il en était encore loin. (p. 289)

source: icelandmonitor.mbl.is

Ragnar Jónasson est né à Reykjavik. Snjór, paru en 2010 en Islande, est son premier roman et a été très bien accueilli par la critique internationale. Sa série avec Ari Thór s'est, depuis enrichie d'autres titres. Il a également créé une détective féminine, Hulda.