Les vestiges du jour - Kazuo Ishiguro

-->

(résumé éditions 10-18)

Stevens a passé sa vie à servir les autres, majordome pendant les années 1930 de l'influent Lord Darlington puis d'un riche Américain. Les temps ont changé et il n'est plus certain de satisfaire son employeur. Jusqu'à ce qu'il parte en voyage vers Miss Kenton, l'ancienne intendante qu'il aurait pu aimer, et songe face à la campagne anglaise au sens de sa loyauté et de ses choix passés.

Il y a plusieurs années, j’avais vu (et aimé) le film de J. Ivory (il faut dire que s'il y a Emma Thompson au casting, je ne suis plus très objective ;-) A la suite, j’avais voulu lire le livre mais n’avais pas réussi à accrocher.

Depuis quelques temps, je me disais qu’il fallait quand même que j’essaie de lire le roman, car il allie deux arguments imparables en ce qui me concerne : contexte britannique et auteur d’origine japonaise. De surcroît, j’ai adoré Lumières pâles sur les collines.

J’ai donc acheté le roman mais j’ai bien failli échouer comme la première fois !

Prologue, pas de souci, tout va bien, je suis ravie, je me dis que lors de mon premier essai, j’étais trop jeune (je devais avoir une quinzaine d’années) pour comprendre et apprécier toutes les subtilités du langage et les thèmes abordés.

Les choses se sont gâtées avec le premier chapitre que j’avoue avoir trouvé un peu indigeste et longuet durant la partie où Stevens explique ce qu’est, pour lui, la dignité. Mais j’ai tenu bon, et dès le chapitre suivant, et jusqu’à la fin, j’étais scotché à mon bouquin et j’avais même bien du mal à le reposer, ce dont je suis bien contente ! :-)

Il ne se passe pas grand chose mais tout est subtilement amené. Dans le livre, il y a finalement peu de scènes qui réunissent Stevens et Miss Kenton mais chacune est un vrai bonheur (même si j’avais envie de le secouer et le gifler à chaque fois qu’elle lui tendait la perche mais qu’il passait à côté !).

Les scènes entre Stevens et le jeune Mr. Cardinal sont très drôles. A ma grande surprise, j’ai beaucoup aimé aussi toutes les scènes “historiques” où on comprend que Lord Darlington bascule peu à peu du côté des nazis.

Toutefois, les passages les plus poignants sont, à mon avis, ceux du voyage de Stevens, car il semble se rendre compte qu’il est peut-être passé à côté d’une partie de sa vie, que les positions de Lord Darlington n’étaient peut-être pas si défendables que cela, et que sa retenue et son sens du devoir l’ont parfois handicapé ou fait passé à côté d’évènements importants (la mort de son père, notamment).

Bref, un très beau roman !

Man Booker Prize 1989.

Kazuo Ishiguro est né à Nagasaki en 1954 et est arrivé encore enfant avec sa famille en Grande-Bretagne. Il a étudié aux universités du Kent (anglais et philosophie) et d’East Anglia ("creative writing"). Il a reçu plusieurs prix importants et a également écrit des scénarios de film et des nouvelles (Nocturnes a été une déception pour moi). Il est citoyen britannique depuis 1982.

(éditions Gallimard, Folio, 2010, traduction de Sophie Mayoux)

(photo auteur : site web The Guardian)

(photo film : site web de la décoratrice du film, Luciana Arrighi)